Міксини - дивні виригали слиз монстри океану

На перший погляд скромна Hagfish (міксина) виглядає як ще один вид мешкає в океані вугра, але це щось набагато більше дивне і в той же час захоплююче. Від химерного слизоподібною речовини, яке вона справляє для захисту, до багатьох інших дивацтв.


Міксина - це примітивне, практично сліпе істота, яке проводить своє життя на дні океану, повзаючи і харчуючись в основному мертвою або вмираючою рибою. Серед кількох речей, які роблять Міксини унікальною, є її будова тіла. У неї є череп, але немає щелепи і хребта. Міксини можуть проникати в мертвих або вмираючих тварин через різні отвори і навіть через їх шкіру - використовуючи два ряди ороговілих зубів - і пожирати їх зсередини. Але їм насправді не потрібні зуби, так як вони можуть поглинати поживні речовини через шкіру і можуть місяцями обходитися без їжі.

Не маючи очей і звичних зубів, міксини здаються досить беззахисними, але у них є секретна зброя, здатне стримати більшість хижаків. Коли вони налякані, випускають липку слизоподібною структуру, яка може заманити в пастку, зупинити і навіть задушити нападників. Але те, як працює ця слиз, воістину заворожує.

Міксина виробляє драглисту слиз з пір, проходять по всій довжині тіла. В середньому це близько чайної ложки слизу, але менш ніж за півсекунди вона збільшується в 10 000 разів, чого достатньо, щоб заповнити відро. Висока щільність слизу здатна утримати більшість хижаків і не давати їм рухатися.

«Слиз утворюється дуже швидко і неймовірно добре прилипає до зябер і закупорює їх, риби зазвичай припиняють атаки на миксин, тому що не можуть впоратися зі слизом», - сказав National Geographic Дуглас Фадж, дослідник біоматеріалів з Університету Чепмена.

На щастя, контакт зі слизом міксини - рідкісне явище для людини. Проте одного разу міксини виявилися в центрі одного з найдивніших дорожньо-транспортних пригод, коли-небудь зареєстрованих. Вантажівка, що перевозила морського окуня, потрапив в аварію, і міксини виявилися на дорозі, покриваючи її товстим липким шаром, який довелося очищати бульдозером для відновлення нормального руху.
Не можна заперечувати, що слиз виглядає огидно, але багато вчених описують її як одне з найдивовижніших речовин, коли-небудь виявлених. По-перше, один тільки її зовнішній вигляд може ввести в оману. Це схоже на слиз, але насправді це більше схоже на павутину в природі. Нитки розходяться і переплітаються один з одним, утворюючи швидко розширюється мережа, яка вловлює як слиз, так і воду. Вони приблизно в 10 разів міцніше нейлону, тонше за людську волосину і надзвичайно гнучкі.
Слиз міксини - один з найбільш м'яких матеріалів, що зустрічаються в природі. Навіть після десятиліть вивчення миксин вчені тільки починають розуміти процес, за допомогою якого ці істоти виробляють слизоподібне речовина. Механізм досі залишається великою загадкою, оскільки ніхто не може зрозуміти, як вони можуть скручувати нитки в структури, схожі на мікроскопічні клубки пряжі, які швидко розширюються після того, як залишають пори на шкірі.
Завдяки унікальним властивостям «слизу» міксини, вона захопила уяву вчених, які сподіваються якимось чином створити штучний матеріал з широким спектром застосування. Можливо, одного разу ми зможемо створити тканину з слизу міксини, екологічно чисту альтернативу синтетичним тканинам на нафтовій основі. Деякі припустили, що слиз також можна використовувати в захисному спорядженні, такому як захисні каски і жилети, або в якості захисного шару для дайверів. У медицині він може виявитися корисним в тканинної інженерії і заміні пошкоджених сухожиль.
Тим часом, для звичайної людини міксина залишається морським монстром, що вивергає слиз.